[30]1 Groundwater Contamination by Petroleum Products

[30]1 Groundwater Contamination by Petroleum Products

Groundwater supplies nearly 50% of the household water used in the United States, 26% in Canada and more than 70% in most of Europe. Groundwater usage is high in many other countries. The number of wells that have been found to be contaminated in North America and Europe has increased greatly in the past 5-10 years. This increase is due to contamination by organic compounds, many of which are derived from petroleum products that have leaked or spilled into the ground. Aquifers are geologic strata sufficiently permeable to yield water to wells. Many petroleum-derived compounds such as benzene and toluene are persistent and mobile in many aquifers. Groundwater flows much slower than rivers or surface streams. Contamination of aquifers by petroleum-derived hydrocarbons often takes many years or even decades to cause noticeable impact on wells. By the time the impact is detected, cleanup of the aquifer is often very expensive or otherwise unfeasible. In the past 10 years there have been major advances in technology for removal of petroleum products from subsurface zones at and above the water table. New regulations and tank testing and tank removal programs will greatly decrease the annual rate of leakage into the subsurface. Nevertheless, groundwater contamination caused by petroleum products will probably continue to increase for the remainder of this century and perhaps longer because the ultimate effects of all past leakages are yet to be fully realized.Les nappes phréatiques fournissent près de 50% de l'eau potable domestique aux Etats-Unis, 26% au Canada et plus de 10% dans là plupart des pays européens. Le nombre de puits pollués en Amérique du Nord et en Europe a fortement augmenté depuis 5 à 10 ans. Cette augmentation est due à la pollution par les composés organiques provenant en grande partie de déversement ou d'infiltration de produits pétroliers dans le sol. Les couches aquifères sont suffisamment perméables pour alimenter des puits. De nombreux composés dérivés de produits pétroliers, comme le benzène et le toluène, constituent des polluants persistants et mobiles pour les couches aquifères. Les nappes phréatiques s'écoulent à des vitesses beaucoup plus faibles que les cours d'eau en surface. La pollution des aquifères par les hydrocarbures pétroliers n'est souvent décelable dans les puits qu'après plusieurs années, voire même des décennies. Le nettoyage de ces aquiferes est alors souvent très coÛteux ou même impossible.Depuis une dizaine d'années des progrès majeurs ont été faits dans la technologie du nettoyage des produits pétroliers dans les zones souterraines (nappe phréatique et au dessus). De nouveaux réglements et des programmes de contrôle et de retrait des citernes enterrées permettront de diminu

1987-04-26

Cherry, J. A.

conferencePaper

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